14. - 15. století
Venceslas IV
Empereur du Saint Empire et roi de Bohême
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Venceslas IV était le fils et l'héritier de l’empereur du Saint Empire Charles IV.
Dès son plus jeune âge, Venceslas entre dans la politique de mariage dynastique de son père. Alors qu’il n’a que quelques mois, on le fiance à la fille de Frédéric V de Nuremberg. Mais ce ne seront pas ses seules fiançailles. En quelques années, elles se succèdent ; d’abord avec la nièce du roi de Hongrie, puis avec la fille des Hohenzollern, et c’est finalement avec Jeanne de Bavière que le petit Venceslas, alors âgé de sept ans, se marie. Venceslas, cadet de Charles IV, un grand homme, a beau recevoir une éducation de première classe, il n'en devient pas moins un homme névrosé et indécis, ce qui est également le résultat des soins exagérés et de l’importance qu’on lui a accordés.
Le roi était doté de quelques qualités incontestables, mais il n’était cependant pas capable de faire face à la résistance systématique, et se réfugie donc dans la beuverie et la chasse. Petit à petit, le pouvoir passe aux mains des favoris de Venceslas, qui appartenaient à la basse noblesse, principalement
en raison des désaccords de plus en plus fréquents entre Venceslas et la haute noblesse ainsi qu’avec l’archevêque Jan de Jenštejn. Ils mènent une politique imprévoyante qui ne fait que faciliter la venue du mécontentement dans l’empire. En 1306, le roi devient le captif de la noblesse locale et accepte leurs conditions en échange de sa libération. En 1400, il est démis du trône du Saint-Empire romain. Plus tard, le roi est mis en prison par son frère Sigismond, affaiblissant désormais le pouvoir du titre royal. Suite à l’épidémie de peste, la société est atteinte par toute une série de changements, qui culmineront plus tard avec la montée du mouvement hussite. A l’origine, le roi Venceslas IV soutenait Hus, mais il finit par s'en détourner, sans doute à cause des campagnes dans lesquelles Hus s’engagea contre la vente d'indulgences qui assuraient des revenus à la couronne. Après avoir appris la nouvelle de la première défenestration de Prague, il est atteint d’une crise d’épilepsie et en meurt bientôt. Des temps difficiles attendent désormais le royaume de Bohême.
