16. - 17. století
Tycho Brahe
Un astronome et alchimiste danois
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Tycho Brahe est l’un des astronomes les plus connus du Moyen-Age. A la fin de sa vie, il faisait partie de la cour de Rodolphe II.
Issu d’une ancienne famille noble, Brahe étudie la réthorique et la philosophie à Copenhague, puis s'intéresse au droit. En 1565, il hérite d’un bien considérable, ce qui lui permet de se consacrer entièrement à ses passe-temps (l’alchimie, et surtout l’astronomie) et de se procurer un observatoire bien à lui. Il est très vite remarqué par le roi du Danemark, Frédéric II, qui lui permet de construire un observatoire sur une île. En 1597, il ne s’entend cependant pas avec le nouveau roi, Christian IV
et, sur l’invitation de Rodolphe II, quitte le Danemark pour Prague, où il est nommé astrologue impérial. L’empereur lui permet de construire un nouvel observatoire à Benátky nad Jizerou, où il sera l’assistant de Jan Kepler dans les derniers mois précédant sa mort.
Tycho Brahe décède quelques mois seulement après son arrivée, probablement d’un dysfonctionnement des reins. En 2009, la République tchèque s’est vue demandée la restitution de la dépuille de Tycho Brahe suite à une nouvelle théorie de l’historien danois Christensen, qui le soupçonne d’avoir été assassiné par un membre de sa famille sur ordre du roi Christian IV.
